Leeds United đang thể hiện một phong độ rất bết bát với thành tích toàn thua trong 4 trận liên tiếp. Có lẽ không cần phải nói thì ai cũng biết, hàng thủ chính là tử huyệt của đoàn quân HLV Bielsa. Cũng chính vì thế mà đây được xem như là nơi đầu tiên mà The Whites cần phải cải thiện ở thời điểm này nếu không muốn phải giành vé rớt hạng khỏi EPL vào mùa giải năm sau. Bây giờ có lẽ là thời điểm thích hợp để ta nhìn lại, xem đâu là những lỗ hổng nơi hàng phòng ngự của Leeds United.
Trong thời kỳ thăng hoa của Leeds Uniteds, đội bóng miền Tây Yorkshire luôn thi đấu đồng đều ở tất cả các tuyến. Ngay cả hàng thủ, nơi vốn không quá được chú trọng tại Leeds cũng luôn trong tình trạng luôn khát các ngôi sao.
Tuy nhiên trái ngược quá khứ, tình hình hiện tại của hàng thủ Leeds thật sự là không mấy khả quan. Họ đang trong trạng thái thừa lượng nhưng thiếu chất, các trung vệ của The Whites đều có chất lượng không quá nổi trội, phong cách thi đấu của từng cá nhân cũng gần như tương tự nhau. Điều này vô tình đẩy người thầy Bielsa vào tình cảnh không thể tìm ra phương án nào khác tại tuyến dưới của đội bóng.
Quay về khoảng thời gian Leeds đang chơi rất thăng hoa với bộ đôi phòng ngự Ayling và Robin Koch đã mang đến bức tường kiên cố thật sự cho Leeds nhờ vào phòng cách chơi bù trừ cho điểm mạnh yếu của nhau. Một người đóng vai trò trung vệ dập và thi đấu cực kì cơ động, người còn lại là trung vệ thòng, là chốt chặn cuối ngăn cản đối phương tiếp cận khung thành đội nhà.
Đối với Ayling, anh sẽ là người thường xuyên dâng cao hơn để áp sát đối phương, thậm chí là tự mình thực hiện công việc tịnh tiến bóng. Về phần trung vệ Robin Koch, tuyển thủ người Đức sẽ là người cuối cùng ngăn chặn trước khi đối thủ kịp tiếp cận khung thành. Số 5 của Leeds sẽ là người làm sẵn sàng lăn xả để bảo vệ mãnh lưới của đội bóng anh khoác áo, trung vệ này sẵn sàng thực hiện các pha tắc bóng mạo hiểm nếu điều đó thật sự cần thiết, thậm chí anh còn sử dụng luôn thân mình để che chắn bóng.
Quay trở về thời điểm hiện tại, ngoại trừ Dallas thì hiện tại ở Leeds đang thật sự rất chênh vênh ở không chọn vị trí trung vệ thực thụ, những trường hợp chấn thương tại dàn tứ vệ khiến Bielsa điêu đứng và quyết định cho các học trò hoán đổi vị trí cho nhau
Đúng là các cầu thủ sử dụng có đầu óc phán đoán về đánh chặn và phòng thủ luôn được chào đón ở đội bóng miền Tây Yorkshie, nhưng như nhà kinh tế học Theodore Levitt đã nói : “Bất kỳ thứ gì dư thừa đều sẽ trở nên không tốt”. Và rồi chính điều ấy đã xảy như là một điềm báo đã được tiên đoán từ trước. Sự sa sút nơi hàng phòng thủ của The Whites khi các suất cạnh tranh ở vị trí trung vệ hay hậu vệ biên đều không tỏ ra mấy mặn mà chính là việc khiến cho khâu phòng ngự của Leeds lao dốc không phanh.
To be continued…
